Lorsque la Lexus GS de deuxième génération est présentée en 1997, elle incarne l’apogée du luxe japonais des années 90. Plus raffinée, plus puissante et plus avancée que sa devancière, elle positionne Lexus comme un véritable rival de BMW, Mercedes et Audi sur le marché européen. Son mélange de fiabilité, d’innovation et de confort silencieux en fait encore aujourd’hui une référence des berlines haut de gamme classiques.
Une vision signée Giorgetto Giugiaro
Le design de la Lexus GS 1997 est signé Italdesign Giugiaro, figure emblématique du design automobile.
La silhouette, fluide et équilibrée, rompt avec les lignes plus anguleuses de la première génération.
Ses phares ovales et sa calandre fine marquent une nouvelle identité visuelle pour la marque, qui cherche à s’imposer comme alternative premium à l’allemande.
À la différence des concurrentes européennes, la GS adopte une approche plus zen : élégance discrète, proportions parfaites et finition sans faute.
Une technologie en avance sur son temps
Sous le capot, la GS 1997 reçoit le célèbre moteur six cylindres en ligne 2JZ-GE, dérivé de la légendaire Toyota Supra.
Avec 225 chevaux et une souplesse exemplaire, il offrait des performances fluides et une fiabilité incomparable.
La boîte automatique à cinq rapports, pilotée électroniquement, garantissait une douceur exceptionnelle.
Lexus introduisait aussi des technologies inédites pour l’époque :
- contrôle de stabilité VSC,
- suspensions adaptatives,
- gestion électronique du couple moteur,
- et instrumentation numérique sophistiquée.
Ces innovations illustrent la philosophie d’ingénierie japonaise promue aujourd’hui par la PFA Auto (pfa-auto.fr) : une performance mesurée, mise au service du confort et de la durabilité.
Un intérieur de haute couture japonaise
L’habitacle de la GS 1997 reste un modèle de qualité perçue.
Les cuirs sont épais, les ajustements millimétrés, les boiseries véritables.
L’ergonomie, étudiée pour limiter les distractions, s’articule autour du conducteur.
L’équipement était d’un niveau rare pour la fin des années 1990 : climatisation automatique bi-zone, système audio Nakamichi, sièges électriques à mémoire et toit ouvrant.
Le silence de fonctionnement, fruit d’un travail acoustique minutieux, plaçait la GS dans une autre dimension de confort.
Des performances maîtrisées
La Lexus GS combinait puissance et douceur. Le 0 à 100 km/h s’effectuait en 7,2 secondes, mais l’essentiel était ailleurs : la stabilité, la précision de la direction et la progressivité des suspensions.
La version GS400, réservée à certains marchés, embarquait un V8 4.0 de 294 chevaux, capable de rivaliser avec la BMW 540i et la Mercedes E430.
Le comportement, neutre et prévisible, reflétait la rigueur typiquement japonaise.
Cette philosophie du contrôle et de la fiabilité absolue inspirera plus tard des modèles hybrides comme la Lexus GS450h, première berline hybride hautes performances du marché.
Une fiabilité hors norme
La réputation de fiabilité de Lexus trouve dans la GS 1997 une parfaite illustration.
Son moteur 2JZ est pratiquement indestructible : capable d’atteindre 400 000 km sans souci majeur, à condition d’un entretien régulier.
Les systèmes électroniques, pourtant nombreux, se distinguent par leur robustesse et leur longévité.
Cette rigueur technique, encore rare à l’époque, contribuera à imposer Lexus comme marque de confiance mondiale.
Le ministère de la Transition écologique (ecologie.gouv.fr) souligne d’ailleurs que cette approche de durabilité technologique reste une source d’inspiration pour la conception de véhicules hybrides et électriques modernes.
Une influence durable
La GS 1997 a profondément marqué l’histoire de Lexus.
Elle a défini la formule du luxe technologique japonais : puissance maîtrisée, confort absolu et fiabilité à toute épreuve.
Son architecture, son moteur et son insonorisation ont servi de base aux générations suivantes, jusqu’à la GS F, version sportive V8 développée en hommage à cette lignée, que nous avons analysée sur autosblog.fr.
D’après notre analyse
D’après notre expérience, la Lexus GS 1997 reste l’une des berlines les plus homogènes jamais construites.
Elle allie l’artisanat japonais à la précision technique, dans un équilibre que peu de constructeurs ont su reproduire.
Sa fiabilité légendaire et son confort intemporel en font une excellente voiture de collection moderne, idéale pour les passionnés du luxe discret.
FAQ
Quel moteur équipe la Lexus GS 1997 ?
Le six cylindres en ligne 2JZ-GE de 3.0 litres, ou un V8 4.0 sur la version GS400.
Est-elle fiable ?
Exceptionnellement : de nombreux exemplaires dépassent 400 000 km sans panne majeure.
Combien coûte-t-elle aujourd’hui ?
Entre 8 000 et 15 000 € selon l’état et la motorisation.
Pourquoi est-elle devenue culte ?
Pour son moteur issu de la Supra et sa qualité de fabrication exceptionnelle.
A-t-elle inspiré d’autres modèles Lexus ?
Oui, elle a posé les bases du design et du confort des générations suivantes, jusqu’à la GS F.
Conclusion
La Lexus GS 1997 représente l’équilibre parfait entre innovation, élégance et fiabilité.
Symbole de la montée en puissance de Lexus sur la scène mondiale, elle incarne le luxe silencieux et la rigueur technique du Japon des années 1990.
En 2025, elle demeure une référence du segment premium, un modèle intemporel qui rappelle que le vrai luxe, c’est d’allier simplicité, précision et endurance.
